La vita delle api mercoledì 4 settembre 2013

Forse non ci siamo mai interessati alla vita e all'attività delle api, soprattutto per paura dei loro pungiglioni. Tuttavia l'importanza economica delle api è dovuta ai loro prodotti, e ai servizi che svolgono. Anche se le api producono il miele, hanno un ruolo più importante nell’impollinazione. Ciò che rende l'ape così speciale è che a differenza di molti insetti, l'ape cercherà polline e non nettare. Le api da miele, inoltre, producono cera usata in vari ambiti.

L'importanza delle api non è una nuova scoperta. Pittogrammi raffiguranti api e alveari sono stati trovati sulle pareti delle grotte che si ritiene essere di molte migliaia di anni fa. Circa 25.000 specie di api sono state identificate, ma quasi 40.000 sono ancora da catalogare. Tuttavia, di queste 25.000 , solo 8 o 10 specie sono considerate  api da miele. Una conseguenza importante della ricerca scientifica nel campo dell'Apis mellifera, è una loro maggiore comprensione “sociale”. Nell'esaminare la popolazione della colonia, gli scienziati hanno scoperto l'esistenza di un sistema altamente ordinato.

La regina regna al vertice della colonia, sotto di lei i fuchi e le operaie. Doveri primari della regina sono di popolare la colonia e dirigere le attività delle operaie. La regina si accoppia durante i primi mesi estivi , generalmente entro la prima settimana dopo che è uscita dalla sua cella. Lei realizza quello che viene definito “il volo nuziale” durante il quale può accoppiarsi con più fuchi al giorno, per diversi giorni. Le operaie sono la seconda casta nella colonia ed eseguono molte attività cruciali all'interno dell'alveare. Soprattutto, esse sono responsabili della regina portando a lei un cibo speciale, la pappa reale. Inoltre, esse costruiscono i favi, li riempiono di miele e li sigillano; rimuovono i residui dall'alveare , immagazzinano il polline, e custodiscono l'alveare.

I fuchi sono la terza casta nella colonia. Essi sono responsabili per l'accoppiamento con le regine di altre colonie e non eseguono in pratica nessun altro compito utile all'interno dell'alveare. Dopo l'accoppiamento, i fuchi muoiono per la rottura dei loro addomi e dell’apparato genitale. Tuttavia, molti fuchi muoiono prima di ottenere la possibilità di accoppiarsi con la regina, perché possono essere uccisi o gettati fuori dal nido dalle api operaie, quando le risorse alimentari sono basse. Comprendendo il loro comportamento, morfologia e dinamica di popolazione, gli scienziati, apicoltori e gli agricoltori possono lavorare insieme per sviluppare strategie che migliorano la produttività delle industrie agricole.
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Luca  Rubin - vedi tutti gli articoli di Luca  Rubin

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La vita delle api mercoledì 4 settembre 2013

Forse non ci siamo mai interessati alla vita e all'attività delle api, soprattutto per paura dei loro pungiglioni. Tuttavia l'importanza economica delle api è dovuta ai loro prodotti, e ai servizi che svolgono. Anche se le api producono il miele, hanno un ruolo più importante nell’impollinazione. Ciò che rende l'ape così speciale è che a differenza di molti insetti, l'ape cercherà polline e non nettare. Le api da miele, inoltre, producono cera usata in vari ambiti.

L'importanza delle api non è una nuova scoperta. Pittogrammi raffiguranti api e alveari sono stati trovati sulle pareti delle grotte che si ritiene essere di molte migliaia di anni fa. Circa 25.000 specie di api sono state identificate, ma quasi 40.000 sono ancora da catalogare. Tuttavia, di queste 25.000 , solo 8 o 10 specie sono considerate  api da miele. Una conseguenza importante della ricerca scientifica nel campo dell'Apis mellifera, è una loro maggiore comprensione “sociale”. Nell'esaminare la popolazione della colonia, gli scienziati hanno scoperto l'esistenza di un sistema altamente ordinato.

La regina regna al vertice della colonia, sotto di lei i fuchi e le operaie. Doveri primari della regina sono di popolare la colonia e dirigere le attività delle operaie. La regina si accoppia durante i primi mesi estivi , generalmente entro la prima settimana dopo che è uscita dalla sua cella. Lei realizza quello che viene definito “il volo nuziale” durante il quale può accoppiarsi con più fuchi al giorno, per diversi giorni. Le operaie sono la seconda casta nella colonia ed eseguono molte attività cruciali all'interno dell'alveare. Soprattutto, esse sono responsabili della regina portando a lei un cibo speciale, la pappa reale. Inoltre, esse costruiscono i favi, li riempiono di miele e li sigillano; rimuovono i residui dall'alveare , immagazzinano il polline, e custodiscono l'alveare.

I fuchi sono la terza casta nella colonia. Essi sono responsabili per l'accoppiamento con le regine di altre colonie e non eseguono in pratica nessun altro compito utile all'interno dell'alveare. Dopo l'accoppiamento, i fuchi muoiono per la rottura dei loro addomi e dell’apparato genitale. Tuttavia, molti fuchi muoiono prima di ottenere la possibilità di accoppiarsi con la regina, perché possono essere uccisi o gettati fuori dal nido dalle api operaie, quando le risorse alimentari sono basse. Comprendendo il loro comportamento, morfologia e dinamica di popolazione, gli scienziati, apicoltori e gli agricoltori possono lavorare insieme per sviluppare strategie che migliorano la produttività delle industrie agricole.
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